2002年4月，县委、县政府决定撤销阳河、铁河、坪堵等6个乡，将全县32个乡镇合并为26个乡镇。至2003年末，辖16镇，10乡，366个行政村，2496个村民小组，4个居民委员会。 26个乡镇（按经度排列）是：洋州镇、戚氏镇、贯溪镇、龙亭镇、谢村镇、湑水镇、溢水镇、马畅镇、磨子桥镇、黄安镇、黄家营镇、黄金峡镇、草庙乡、槐树关镇、金水镇、茅坪镇、华阳镇、桑溪乡、白石乡、四郎乡、关帝乡、窑坪乡、石关乡、秧田乡、八里关乡、长溪乡。